ワインの味や個性を語る上で外せないものが“テロワール”。ワイン作りに必要な自然条件の事ですが、
ワシントン州のテロワールは素晴らしい条件に恵まれた土地なのです！！理想的な水はけの良い土壌と、
長い日照時間、日中の気温の暖かさと夜の涼しさの寒暖の差が、世界最高級クラスのワインをこの地に
もたらします。
ワシントン州は、アメリカ第2のワイン生産地。緯度が北寄り （ボルドーやブルゴーニュ、北ローヌとほぼ同じ）なために、ブドウの成長期の日照時間は、カリフォルニアに比べて平均で２時間も
長いのです。さらに、１日平均17.4時間の陽光によってブドウが
完熟し、夜間の涼しさのおかげでブドウの酸度が高まる。こうして、ワシントンワインの豊かな味わいとバランスの良さは作られます。
驚くべきは降雨量です。過度な雨はブドウの大敵。ブドウの
生産地域の年間平均降雨量は何と200mm！
ちなみに日本全国の年間平均降水量は約1700mmです。（平成15年）
雨が少ないため、灌漑もしっかりと行われています。
現地の気候については、右下の気象データをご覧下さい。右下のデータは、ワシントン州でも最も大きな
ブドウ生産地域の１つ「ヤキマヴァレー」の現在の気候です。
ワシントン州には430を超えるワイナリーがあります。その中には、年間数百万ケースのワインを生産
しているワイナリーもあれば、家族経営で、年間1000～2000ケース程度の生産量のワイナリーもありますが、ほとんどのワイナリーが非常に開放的で、一般の方の試飲を受け付けてくれます。ワイナリーによっては庭で
ピクニックをしてもよいワイナリーなどもあります。
ワイナリー巡りの楽しみ方はいくつもありますが、最も魅力的なのが実際にワインを作っている醸造家
（ワインメーカーと言います）と直接話せることで
しょう。今年のできはどうだったとか、来年はこんな
ワインを作ろうと思う…などなどいろいろなお話が
聞けます。
また、ワイナリーによってはテイスティングルームがセラーになっており、瓶詰めを待ちながら樽の中で
眠っているワインの横で試飲なんてこともできます。
ワイナリーのすぐ近くに自家畑があるワイナリーも
あるので、実際にブドウ畑も見られるかも！？
写真はTwoMountainWineryのテイスティングルームのセラー